在優(yōu)衣庫(Uniqlo)位于紐約第五大道(Fifth Avenue)的門店，購物者只需將商品放在自動售貨站的箱子里就可以結(jié)賬。與許多商店的自助結(jié)賬流程不同，這家休閑服裝零售商的顧客不需要掃描單個(gè)商品或在屏幕上查找價(jià)格——他們只需將商品放入對應(yīng)的箱體并付款即可。
這種新一代自主結(jié)賬設(shè)備由收銀機(jī)內(nèi)的射頻識別閱讀器提供動力。該閱讀器可以自動讀取嵌入在價(jià)格標(biāo)簽中的隱藏RFID芯片，據(jù)悉，這是亞洲頂級服裝零售商Fast Retailing Co.首席信息長Takahiro Tambara 的策略。Fast Retailing Co.是優(yōu)衣庫總部位于日本的母公司。幾年前，坦巴拉就已開始著手改變顧客在實(shí)體店的購物方式，即使目前越來越多的商業(yè)活動轉(zhuǎn)向了線上，但實(shí)體店仍然是該公司商業(yè)模式的重心。Tambara表示，自助結(jié)賬機(jī)是優(yōu)衣庫利用RFID改善供應(yīng)鏈的核心。早在2017年，包括Theory和Helmut Lang在內(nèi)的所有 Fast Retailing 品牌就已經(jīng)開始在價(jià)格標(biāo)簽中嵌入RFID芯片，從而使零售商能夠跟蹤從工廠到倉庫再到商店內(nèi)部的單個(gè)商品。該公司還表示，這些數(shù)據(jù)對優(yōu)衣庫提高庫存準(zhǔn)確性、根據(jù)需求調(diào)整生產(chǎn)以及提高供應(yīng)鏈可視化起到至關(guān)重要的作用。Tambara先生還說道：“我們引入RFID并不是因?yàn)槲覀兿雽?shí)現(xiàn)結(jié)賬過程的自動化，而是想開發(fā)一個(gè)平臺，以便在整個(gè)供應(yīng)鏈中使用它�！�麥肯錫公司(McKinsey & Co.)負(fù)責(zé)美洲零售業(yè)務(wù)的高級合伙人Praveen Adhi則表示，RFID標(biāo)簽的成本已經(jīng)從幾十年前的60美分下降到4美分，且讀寫器硬件在范圍和精度上都有所提高，因而更新、更便宜的RFID芯片、讀取器硬件和軟件使優(yōu)衣庫等零售商能夠以更低的成本和更高的精度實(shí)施這項(xiàng)技術(shù)。優(yōu)衣庫方面也對外表示，RFID技術(shù)大大減少了銷售樓層的缺貨現(xiàn)象，同時(shí)有助于“減少因缺貨導(dǎo)致顧客無法購物的機(jī)會，從而提高顧客滿意度”。但該公司拒絕提供有關(guān)該技術(shù)對業(yè)務(wù)影響的更具體信息。Fast Retailing 從2013年就開始測試這項(xiàng)技術(shù)，并于2019年開始在部分商店推出支持rfid的自助結(jié)賬機(jī)。Mr. Tambara 拒絕透露 Fast Retailing 在這項(xiàng)技術(shù)上所花費(fèi)的具體金額，但他表示，自2016年以來，F(xiàn)ast Retailing在信息技術(shù)方面的投資翻了一番。到了2016年，F(xiàn)ast Retailing 更是推出了一項(xiàng)戰(zhàn)略，要成為一家數(shù)字化的服裝零售商，于是便開發(fā)了自己的電子商務(wù)平臺。雖然RFID最常見的使用案例是改善庫存管理，但隨著越來越多的服裝零售商探索在商品貼上標(biāo)簽后應(yīng)用該技術(shù)的方法，RFID在自助結(jié)賬機(jī)上的使用也越來越受歡迎。Adhi表示，對于大多數(shù)服裝品牌來說，實(shí)施RFID“將在2023年或2024年提上日程”。同時(shí)他還補(bǔ)充說，許多零售商目前仍然依賴條形碼，然而這種條形碼需要人工掃描，而且攜帶的數(shù)據(jù)比較有限。但像優(yōu)衣庫這樣基于rfid的結(jié)賬系統(tǒng)的獨(dú)特優(yōu)勢在于，它比基于條形碼的自助結(jié)賬機(jī)更快、更準(zhǔn)確。而Fast Retailing 是迄今為止為數(shù)不多的幾家大規(guī)模實(shí)施 RFID 自助結(jié)賬的服裝零售商之一，這也凸顯了零售商在大規(guī)模推出RFID之前需要克服的問題——部署效果周期長。優(yōu)衣庫透露，美國所有47家門店和加拿大16家門店以及25個(gè)商場中的14個(gè)門店都可以使用優(yōu)衣庫的收銀機(jī)。Fast Retailing則表示，自從推出自動售貨機(jī)以來，顧客在結(jié)賬時(shí)的等待時(shí)間減少了50%。該公司已經(jīng)將RFID閱讀器和天線集成到其銷售點(diǎn)系統(tǒng)中，并表示商品在購買后不再被跟蹤。然而，許多購物者仍對是否使用自助結(jié)賬機(jī)猶豫不決，因?yàn)樗麄儗﹄y以掃描的商品和自助結(jié)賬機(jī)的其他問題感到厭煩。在2021年接受客戶體驗(yàn)技術(shù)公司Raydiant調(diào)查的購物者中，有36%的顧客表示他們大幅增加了自助結(jié)賬的使用，而67%的顧客則表示他們在機(jī)器上經(jīng)歷過某種故障。因此優(yōu)衣庫等零售商希望通過提供更好的技術(shù)來減輕消費(fèi)者的擔(dān)憂。近段時(shí)間，ChatGPT吸引了全世界的注意力，但仍有很多工作可以用RFID等更簡單的技術(shù)來完成。Forrester Research Inc.副總裁兼零售業(yè)分析師Sucharita Kodali表示，RFID即使不是最先進(jìn)的技術(shù)，但它是目前最實(shí)用的商品追蹤技術(shù)。計(jì)算機(jī)視覺作為可以分析圖像的人工智能，但它目前過于昂貴，無法廣泛用于自助結(jié)賬和庫存管理。優(yōu)衣庫的競爭對手，如西班牙快時(shí)尚品牌Zara連鎖店的母公司Inditex，從2014年開始在其商品上貼上rfid標(biāo)簽，并一直在測試將該技術(shù)用于自助結(jié)賬。法國體育用品零售商迪卡儂(Decathlon)表示，2014年開始在更多的自助結(jié)賬機(jī)上安裝RFID。
